ワインのヴィンテージ

ヴィンテージ物のジーンズはマニアの間では高額な取引が行われていますが、ワインにおいても同じ事が言え、ヴィンテージ選びは慎重に行っていただきたいものです。
ただしここ言うヴィンテージとは、ワインの原料となるぶどうが収穫された年の事を指します。

天候に大きく左右されるぶどうの出来は、そのぶどうから造られているワインの味わいにも大きく影響します。

良い天候が続き、出来の良いぶどうが栽培された年の事を「あたり年」と言われます。一般的に日照量に恵まれた「あたり年」のぶどうは、糖度も高く濃厚な味わいのワインに仕上がります。
そして、あたり年のワインというのは長期の熟成にも向いているので、何十年経ってもまだ生き生きとした味わいを持続していたりします。

逆に「はずれ年」と言われるぶどうは、天候に恵まれなかった年の事を言います。
はずれ年のぶどうは、糖度も上がらないため、どうしてもぶどうの酸味が強くなり味わいは全体的に軽めになります。

ここで注意しておきたいのは、「あたり年」＝美味しいワインばかりではないこと言う事です。

もちろん素晴らしいワインに変化する物が多いですが、やはりワインは人が造る物ですので、造り方によって全然違ってきます。
またあたり年のワインは若いうちに飲むと、タンニンが強過ぎて渋いと感じる事が多い場合があります。
それに造り手によって収穫時期はバラバラですので、ちょっとずれただけでもその後のワインの味に大きく影響する事もあるのです。

逆に「はずれ年」のワインであっても造り手の腕次第で、あたり年を越えるワインが出来上がる事だってあるのです。

そう言っても、やはりはずれ年のワインやブレンドしたワインを長期熟成させた所で、熟成によってワインの味が大きく向上する事に期待しないほうが良さそうです。
一方、あたり年のワインは飲み頃までに長期熟成を必要とします。

こういったヴィンテージを手がかりに、ワインの飲み頃を見極めて行くのも一つの楽しみであり、また美味しく飲む為に大切な事です。