甘口のワイン

● 貴腐ワイン ●

食事のデザートと一緒に飲むワインとしてお薦めするのが、甘口の貴腐ワインです。
貴腐ワインは甘口ワインの最高峰とも言われ、生産量も少ないので大変貴重なワインです。

私の貴腐ワイン初体験は海外旅行の時にワインショップで、グラスに注がれた黄金色に輝くワインを目にした時の感動は今でも忘れらません。
味わいもそれ以上の感動で、アルコールが強くない私でもすんなり受け入れる事ができました。
そして店員さんから「お子様が成人になる頃には熟成され、さらにトロトロの蜂蜜のようになりますよ」と薦められ、購入したのでした。

この貴腐ワインですが、原料は貴腐化したぶどうから造られます。
セミヨン種やリースリング種の薄い果皮の表面にボトリティス・シネレアという細菌が付着すると、菌の影響で果実の水分を蒸発させてしまいます。
まるでぶどうの実は干しぶどうのように干からび、カビだらけでとても口にできないような状態になります。
しかしこの時に、細菌によってぶどうの果実は様々は反応を起こし、糖度が急激にあがるのです。
だから腐敗したぶどうからは、甘くて酸味のしっかりした複雑なワインが出来るのです。

とは言っても、この細菌は赤ワインの原料となる黒ぶどうには大敵です。
もし黒ぶどうに付着する病気を引き起こしてしまいますし、リースリング種でもぶどう熟す前に菌が付着すると病気を招いてしまいます。

そして毎年貴腐ぶどうが出来るかといったらそうではありません。
夏に晴天が続き、収穫までの間は朝もやが立ちこめ、午後はカラッと晴れるという天候が続くと貴腐ぶどうが実ります。
このような難しさが、貴腐ワインをさらに高級品とさせているのです。

● 甘口ワインを造るための条件 ●

辛口の白ワインや重めの赤ワインが苦手という方や、ワイン初心者の方が甘口のワインを口にすると、初めてワインの美味しさにが付くかもしれません。
やはり少量でも良いから楽しみたい、または飲みやすさを求める方には多少甘めのものがよいでしょう。

貴腐ワインは甘口ワインの最高峰と言われていますが、ワインを甘くする方法は他にもあります。
ここからは、自然の力によって甘口ワインを造るための要素についてお話ししていきます。

・　太陽の力によるもの。
日差しをいっぱい受けたぶどうは成熟し、糖度が高くなります。
醸造段階でぶどうの糖分がアルコール発酵する前に、糖度を残した状態で止めると、ぶどう由来の甘さを生かしたワインに仕上がります。
このような製法により出来る甘口ワインで有名な赤ワインはヴァン・ドゥ・ナチュレルになります。

・　乾燥の力によるもの。
ぶどう収穫後、水分を飛ばし凝縮させるためにぶどうを陰干しにします。
こうすると、ぶどうは干しぶどうのような状態になり、生ぶどうを搾った時より濃厚なぶどうジュースが出来ます。
この凝縮したぶどうジュースから造られるワインは甘口に仕上がります。
ただし、貴腐ワインのようなこってりとした甘口にはなりません。
代表的な物に、イタリアのレチョートなどがあります。

・　凍結による力。
寒冷地ではぶどうの収穫時期に、ぶどうの房が凍ってしまうような、寒波に襲われることがあります。
凍る事によって、ぶどう中の水分だけが凍結し、実の糖分の割合が高まりますので、果実が溶ける前に急いで収穫をします。。
凍った状態のぶどうをプレスする事によって、糖度の高い果汁だけを取り出す事ができます。
このような果汁で造ったワインは凝縮した甘口ワインに仕上がります。
凍るとぶどうの中の水分が表面に出て凍結し、実の中は糖分の割合が高くなっています。
このようにして造ったワインは貴腐ワインの次に高級とされ、ドイツでなどでは「アイスヴァイン」と呼ばれています。